Ermeni Taşnak çetelerinin 1915-1920 tarihleri arasında yaptığı katliamı belgelemek amacıyla, 300 Türk’ün yakıldığı Ardahan Halilefendi Mahallesi’ndeki Yanık Cami alanında yapılan kazı çalışmasında 10 insan kafatası ile 20 insan iskeleti çıktı.
Çıkan kemiklerin bazıları incelenmek üzere torbalara doldurulurken, şehitliğin üstü kefenle örtülerek üzeri kapatıldı.
Kars Kafkas Üniversitesi akademisyenleri ve arkeologları ile birlikte yaklaşık 15 işçi tarafından 2 gün süren kazı çalışması son buldu. Doğu Anadolu Bölgesi’nde Türk halkına karşı yapılmış olan katliamları belgeleyen şehit iskeletleri ile bu şehitlere ait çıkacak etnografik malzemelerin envanteri yapılmasının hedeflendiği kazıda çıkan bazı iskelet ve kafatasları torbalara dolduruldu. Kemikler incelendikten sonra Ermeni katliamının belgeleneceği belirtildi.
1. Dünya Savaşı sonlarında 1918 yılı ocak ayında Ermeni Taşnak çetecilerin bölgeden çekilirken il merkezi ve köylerinde katliamlar yaptıklarını belirten Kazı Başkanı Kars Müze Müdürü Necmettin Alp, “60 metrekare alanda yaptığımız kazıda 10 kafatası ile 20 insan iskeleti ortaya çıktı. Bunları inceledikten sonra Ermeni katliamını belgeleyeceğiz. İskeletlerin daha fazla olduğunu tahmin ediyoruz. Çoğu birbirinin içine girdiği için tespitini yapmakta güçlük çektik. Ama kazı alanlarının birçok yerinde insan kemiklerine rastlamak mümkün.” dedi.
