Yeni Zelanda’nın güneyinde boyu 1 metre 30 santimetreye ve ağırlığı 60 kiloya ulaşan dev bir penguen fosili bulundu, bulunan fosile ait kemikler birleştirildi.

WELLINGTON / NationalTurk – Amerikalı ve Yeni Zelandalı paleontologlar tarafından kemik ve buluntu fosil paraçaları birleştirilen ve 27 ila 24 milyon yıl önce yaşadığı belirlenen dev penguen, günümüzde yaşayan en iri penguen olan İmparator penguenden iki kat daha büyük ve uzun.

Maori dilinde ‘avıyla dönen dalgıç’ anlamına gelen “kairuku” adı verilen bu perde ayaklının ilk fosil parçaları, 1977’de Yeni Zelanda’nın güneyindeki Waimate adasında paleontolog Ewen Fordyce tarafından bulunmuştu.

Paleontoloji için dev buluntu

O günden bugüne çalışmalarını tamamlayan Otago üniversitesinden Profesör Fordyce, Kuzey Carolina üniversitesinden Amerikalı uzman Dan Ksepka’yı penguen fosilini tamamlamaya davet etti.

Kairuku’nun büyük gövdesi, uzun yüzgeçleri ve uzun gagası ile diğer penguenlere oranla alımlı bir kuş olduğunu söyleyen Dan Ksepka, ancak bu dev penguenin ayakları ile bacaklarının kısa ve geniş olduğunu belirtti. Dev tarih öncesi penguenin fizyonomisinin, modern türdeşlerinden daha uzağa yüzmesini ve daha derine dalmasını sağladığını belirten iki paleontolog, bu türün ortadan kalkmasının iklim değişikliği ya da yunuslar ile foklar tarafından daha fazla avlanmalarına bağlı olabileceğini kaydettiler. Çalışma Journal of Vertebrate Paleontology dergisinin son sayısında yayınlandı.

Bilim insanları, 2010’da 36 milyon yıl önce yaşamış ve boyu 1 metre 50 santimetreye ulaşan tarihin en büyük pengueninin varlığını açıklamışlardı.