NBA’de playoff heyecanı tüm hızıyla devam ederken heyecana 2 maç ile devam edildi.
Gecenin ilk maçında seride 3-0 üstünlüğü bulunan San Antonio Spurs, Utah Jazz deplasmanına konuk oldu. Ev sahibi ekip bütün sezonun aksine değişik bir ilk 5 ile çıktı ve Millsap’i 3 numaraya çekip Favors’ı 4 numara başlatarak San Antonio’nun meşhur yüksek temposunu düşürmeyi hedefledi.
Seriyi fazla uzatmadan geçmeyi hedefleyen San Antonio maça iyi bir giriş yapsa da evinde 4-0 ile süpürülmemek için çabalayan Utah 9-0′ lık seri ile öne geçmeyi başardı. İlk periyodun bitimine 2.33 dakika kala 19-15 ‘ lik üstünlüğü elinde bulunduran Utah, Devin Harris ve Derrick Favors önderliğinde oldukça basit hatalar yapınca bir anda kontrolü kaybetti ve bu skor onların maç boyu önde olduğu son skor oldu. Bu süreden sonra savunmada vidaları sıkılaştıran ve kenardan gelen Neal, Jackson ve Bonner ile basketler bulan San Antonio, bir anda maçın kontrolünü eline alarak 12-1 ‘ lik bir seri oluşturdu.
San Antonio maçı 87-81 kazandı
Kenardan gelen oyunculardan aldığı katkıyı kesmek istemeyen San Antonio koçu Greg Popovic as oyuncularını bu bölümde oyuna almadı ve bu bölümde oynadığı etkili basketbol ile Spurs devreyi 50-41 önde kapattı. Maçın ikinci yarısında daha derli toplu gözüken Utah farkı bir ara üç sayıya indirse de 3.çeyreğin bitimine yaklaşık iki dakika kalan Arjantinli şutör Manu Ginobili’nin arka arkaya attığı iki üç sayılık basket ile fark tekrardan çift haneye çıkınca Utah’ın da direnci fazlasıyla kırıldı. Son bölümde farkı 21 sayıya çıkaran rakibine karşılık vermeye çalışan Utah Jazz, Al Jefferson ile farkı tek hanelere indirse de San Antonio maçı 87-81 kazanarak rakibini 4-0 ile geçti ve Batı Konferansı’nda adını yarı finale yazdıran ikinci takım oldu.
NBA’de bu sezon ”Yılın Koçu” ödülünü kazanan San Antonio koçu Greg Popovic bu maçta da fazlasıyla rotasyon yaptı. Kadrosunda bulunan 13 oyuncuya da forma şansı verdi ve bu oyunculardan tam 10 tanesi skor üretmeyi başardı. San Antonio adına kenardan gelen Manu Ginobili 17 sayı, Tim Duncan ve Tony Parker da 11’er sayıyla öne çıkan isimler oldu. Sezona bu yenilgi ile veda eden Utah Jazz’da ise Al Jefferson 26 sayı 10 ribaund, Derrick Favors 16 sayı 10 ribaund, Paul Millsap ise 10 sayı 19 ribaund ile double-double yapan isimler oldu. Oyun kurucu Devin Harris 19 sayı 7 ribaund ile mücadele ederken Türk oyuncu Enes Kanter 7 dakika süre aldığı maçta 2 sayı 2 blok ile oynadı.
Ev sahibi Clippers maçı 101-97 kazandı
Gecenin ikinci maçında seride 2-1 üstünlüğü elinde bulunduran Clippers, Memphis’i konuk etti. Memphis, kendisi adına çok büyük önem taşıyan mücadeleye 10-2 lik üstünlükle girse de Clippers kendisine hemen cevap verdi. Her iki takımın da sezon boyu övgü toplayan savunmasını bir türlü yapamadığı ilk çeyrekte Clippers, Caron Butler ve Chris Paul ile skor üretmekte zorlanmazken Memphis ise Rudy Gay ve kenardan gelen O.J Mayo’nun basketleriyle rakibine cevap verdi.
Karşılıklı basketlerle geçen çeyrek 32-26 Clippers üstünlüğü ile sona erdi. İkinci çeyrekte gerek savunmada sert önlemler alınması gerekse iki takımın yıldızlarının kenarda olması sebebiyle daha düşük tempolu bir bölüm oldu. Bu çeyrekte son 7 dakikada tam 10 sayı üreten Clippers’ın yıldız oyuncusu Blake Griffin sahne alırken Los Angeles temsilcisi devre arasına 51-45’lik üstünlükle girdi. İkinci yarıya da aynı maçın başında olduğu gibi hızlı giren Memphis 8-2’lik seri ile farkı kapatsa da Paul-Griffin ikilisi maça fazlasıyla ağırlığını koydu. Bu çeyrekte Memphis, oyun kurucusu Conley ile basketler bulsa da son periyoda yine 5 sayılık bir Clippers üstünlüğü ile girildi. Maçın bitimine 4 dakika kala 10 sayı fark ile önde olan Clippers üst üste hücumlardan boş dönünce Memphis bu hataları değerlendirdi ve 10-1 lik seri ile bir anda skoru eşitledi.
Bu bölümde hücumda ritmini iyice kaybeden Clippers son hücumda potayı bile göremeyince maç uzatmaya gitti. Uzatma bölümünde ise tam anlamıyla Chris Paul-Blake Griffin maça damgasını vurdu. Uzatma periyodunda Clippers’ın bulduğu 14 sayının 12 tanesine imza atan ikili, maçın kazanılması ve serinin 3-1’e gelmesinde büyük rol oynadı. Ev sahibi Clippers maçı 101-97 kazanarak yarı finale bir adım daha yaklaştı.
Los Angeles Clippers’ta oyun kurucu Chris Paul 27 sayı 9 ribaund 7 asist ile yıldızlaşırken takımın bir diğer yıldızı Blake Griffin ise 30 sayı 7 asist 5 ribaund ile ona destek verdi. Bu ikiliye Caron Butler 14 sayı ile yardımcı oldu. Konuk takımda ise Mike Conley’nin 25 sayı 8 asist, Rudy Gay’in ise 23 sayı 7 ribaundluk performansı galibiyet için yetmedi.
Playoff heyecanına bu gece 4 maç ile devam edilecek, program şu şekilde;
02.05 – Indiana Pacers-Orlando Magic (3-1)
03.00 – Atlanta Hawks-Boston Celtics (1-3)
04.30 – Chicago Bulls-Philadelphia 76ers (1-3)
05.30 – Los Angeles Lakers-Denver Nuggets (3-1)
Mert Kaya / NationalTurk
