Cumhurbaşkanı Abdullah Gül, Letonya ve Litvanya’ya hareketinden önce Ankara Esenboğa Havalimanı’nda gazetecilerin sorularını yanıtladı.

Letonya Cumhurbaşkanı Andris Berzins’in ve Litvanya Cumhurbaşkanı Dalia Grybauskaite’in davetlisi olarak bu ülkelere resmi ziyaret gerçekleştireceğini belirten Cumhurbaşkanı Abdullah Gül, daha öce dışişleri bakanı olarak bu ülkeleri ziyaret ettiğini, cumhurbaşkanı sıfatı ile iki ülkeye de ilk kez resmi ziyarette bulunacağını vurguladı.

Letonya ve Litvanya’ya 11 yıl aradan sonra ilk kez devlet başkanı düzeyinde ziyaret gerçekleştirildiğine işaret eden Gül, iki ülkede de Cumhurbaşkanlarının yanı sıra parlamento başkanları ve başbakanlar ile bir araya geleceğini söyledi.
Görüşmelerde ikili ilişkilerin tüm boyutlarıyla detaylı bir şekilde ele alınacağını belirten Gül, AB başta olmak üzere, ülkeleri ilgilendiren, bölgesel ve uluslararası konularda görüş alış verişinde bulunulacağını kaydetti.

”Hem Letonya hem Litvanya, Türkiye’nin AB üyelik sürecine görünür ve samimi destek vermektedir” diyen Gül, Litvanya’nın 3 ay sonra, Letonya’nın ise 2015’te AB Dönem Başkanlığını üstleneceğini anımsattı.

Cumhurbaşkanı Gül, Türkiye’nin de 2015’te G-20 Dönem Başkanlığını yürüteceğine dikkati çekerek, bu durumun ülkeler arasındaki işbirliğine pek çok alanda somut katkı sağlayacağına inandığını söyledi.

Cumhurbaşkanı Gül, sözlerine şöyle devam etti:

”Letonya ve Litvanya, Türkiye’nin 1920’li yıllardan bu yana ilişki içinde bulunduğu, bizimle benzer dış politika yaklaşımlarına sahip, NATO müttefiklerimiz ve AB bağlamındaki ortaklarımızdır. Halklarımız arasındaki dostluk tarihten aldığı güçle, her geçen gün gelişerek bugünlere gelmiştir. Türkiye, Letonya ve Litvanya’nın NATO üyeliğini samimiyetle desteklemiş, bilahare 2006 yılında NATO’nun Baltık Hava Polisliği misyonunu 4 aylığına 4 adet F-16 savaş uçağımızla icra ederek, her iki müttefikin hava sahasının korunmasına fiilen katkıda bulunmuştur. Letonya’da, yarın yapacağımız resmi görüşmelerin dışında Riga İşgal Müzesi’ni ziyaret edeceğiz, 3 Nisan günü ise bir Türk şirketinin inşa etmekte olduğu Riga Kombine Çevrim Santralı şantiyesinde incelemelerde bulunduktan sonra Litvanya’ya geçeceğiz.”

Başkent Vilnius’ta Litvanya makamları ile gerçekleştireceği temaslara müteakip, 4 Nisan günü de Türkiye’nin katkıları ile yenilenen Litvanya İslam Kültür ve Eğitim Vakfı Kültür Merkezi’nin açılışını yapacağını bildiren Cumhurbaşkanı Gül, soydaş topluluklardan Litvanya Tatarlarının temsilcilerini de kabul ettikten sonra, yurda döneceğini söyledi.

Cumhurbaşkanı Gül, ”Türkiye’nin Letonya ve Litvanya ile ekonomik ve ticari ilişkilerinin daha ileri seviyelere yükseltilmesi, ziyaretlerimin başlıca hedeflerinden birini oluşturmaktadır” diyerek, bu nedenle özel sektörün önemli temsilcilerinden oluşan kalabalık bir grubun da kendisine ziyaretlerde eşlik edeceğini bildirdi.

Letonya ve Litvanya’nın dinamik ekonomileri ve yetişmiş insan güçleri ile dikkati çektiğini belirten Gül, iş yapma kolaylığı açısından iki ülkenin de dünyada üst sıralarda yer aldığını, Dünya Bankası’nın konuyla ilgili son raporunda Letonya’nın 25’nci, Litvanya’nın da 27’nci sırada olduğunu vurguladı.

Gül, ”Her iki ülkeyle de ekonomik ilişkilerimizde son yıllarda somut ilerleme kaydedilmektedir. İkili ticaret hacmimiz, 2009’dan beri Letonya ile yüzde 150, Litvanya ile yüzde 100’den fazla artarak, geçen yıl sırasıyla 300 ve 500 milyon dolar düzeyinde gerçekleşmiştir” diye konuştu.

Her iki ülkede gerçekleştirilecek, iş forumlarına Letonya ve Litvanya cumhurbaşkanları ile katılacağını, iş dünyasının temsilcilerine hitap edeceğini bildiren Gül, ulaştırma bakanlıkları arasında da belirli projelere yönelik birer niyet mektubu ve mutabakat muhtırası imzalanacağını kaydetti.

THY’nin İstanbul ile Riga arasında 2006’dan bu yana haftada 10 doğrudan sefer gerçekleştirdiğini hatırlatan Gül, THY’nin Vilnius uçuşlarına da haziran ayında başlamasının planlandığını belirtti.

Türkiye’nin her iki ülke vatandaşlarının da turizmde tercih ettiği destinasyonların başında geldiğine dikkati çeken Gül, halklar arasındaki bağların, Letonya ve Litvanya’daki üniversitelerin Türkoloji bölümleri ve Türkçe öğretim programları sayesinde gün geçtikçe pekiştiğini söyledi.

Gül, ”Bu iki dost ve müttefik Baltık ülkesi ile sahip olduğumuz ilişkilerin her alanda gelişmesi ve derinleşmesi konusunda aramızda karşılıklı siyasi irade mevcuttur. Gerçekleştireceğim resmi ziyaretler, yürüttüğümüz bu yakın işbirliğinin daha da pekiştirilmesini sağlayacaktır” diyerek, açıklamasını tamamladı.