Epstein genetik testler için Joseph Thakuria’ya başvurmuş
ABD Adalet Bakanlığının yayınladığı yeni postalarda Jeffrey Epstein yaşam süresini uzatmayı araştırmak amacıyla Joseph Thakuria için genetik testler için ödeme yaptığını gösteriyor
Jeffrey Epstein’ın, vücudu eski dokular ve organlar yıprandıkça yenilerini geliştirerek onarmayı amaçlayan rejeneratif tıp için kendi genetik materyalinden yararlanma girişiminde bulunmak amacıyla genetik testler için para ödediği, Epstein dosyalarındaki yeni ortaya çıkan e-postalarda belirtiliyor.
Epstein, 2008’de reşit olmayan birini de içeren fuhuşa teşvik suçundan mahkum edildikten birkaç yıl sonra , Amerika’nın önde gelen hastanelerinden birindeki araştırmacı Joseph Thakuria ile temasa geçmiş.
Joseph Thakuria o dönemde Boston’daki Massachusetts General Hospital’da (MGH) kıdemli doktor olarak görev yapıyordu ve Harvard Tıp Fakültesi’ndeki büyük ölçekli bir genomik çalışmalar projesine bağlıydı.
Joseph Thakuria Plozasiran, zodasiran, bir dimer siRNA ve miyotonik distrofi ile fasyoskapulohumeral kas distrofisi için siRNA terapileri de dahil olmak üzere çeşitli siRNA programlarının küresel klinik lideriydi.
Thakuria CNN’e yaptığı açıklamada Epstein’ın ayrıca Harvard Kişisel Genom Projesi’ne de kayıtlı olduğunu söyledi.
Genom Projesi, bilim insanları ve araştırmacıların özellikler ve genler hakkında daha fazla bilgi edinmeleri için gönüllülerden toplanan genetik bilgilerin yer aldığı devasa, küresel bir kamu veri tabanıdır.
Thakuria’nın daha önce Epstein ile kamuoyu önünde bir bağlantısı olmamıştı ve herhangi bir suçla itham edilmiyordu.
Harvard’dan bir temsilci, MGH’nin Harvard’ın bir iştiraki olduğunu ancak Thakuria’nın doğrudan Harvard veya Kişisel Genom Projesi’ni denetleyen Wyss Enstitüsü tarafından istihdam edilmediğini söyledi.
MGH’nin, Epstein e-postalarında açıklanan çalışmalar için Thakuria’yı onayladığına dair hiçbir kayıt bulunmamaktadır.
Ancak Adalet Bakanlığı tarafından yayınlanan Epstein dosyalarındaki belgeler arasında, Thakuria’nın Şubat 2014’te Epstein’e gönderdiği ve hastalarının genomlarını sıralayarak hastalıklarının genetik nedenlerini öğrenmek için özel bir projeyi finanse etmesi yönünde bir teklif de bulunuyor .
Teklifte ayrıca Epstein için özel olarak genetik araştırmalar yapılması seçeneklerinden de bahsediliyor.
Birkaç ay sonra, Haziran ayında, Thakuria, Epstein’e bir dizi proje için kapsamlı bir fatura gönderdi ; bu projeler arasında Epstein’in genomunun bir bölümünün dizilenmesi için yapılan 2.000 dolarlık ilk yatırım da yer alıyordu.
Faturada, gen düzenleme yöntemini kullanmayı öneren “kişiselleştirilmiş uzun ömür çalışmaları” için tahmini bir maliyet de belirtilmişti. Faturada Epstein’in tükürük örneği verdiği de belirtiliyordu.
İlk yatırım, genomunun ekzom olarak bilinen bir bölümünün dizilenmesi için 1.000 dolar ve deri ve kas gibi bağ dokusunda bulunan ve yaşlanmayı tersine çevirmeyi amaçlayan nispeten yeni bir araştırma alanında kullanılan fibroblastların dizilenmesi için 1.000 doları içeriyordu.
Epstein’ın çalışanları aynı gün 2.000 dolarlık bir çek gönderdi.
Thakuria açıklamasında, “Bay Epstein, çeşitli sağlık sorunlarına genetik yatkınlığını inceleyecek olan Kişisel Genom Projesi’ne dahil edilmişti.
Bir noktada, DNA dizileme masraflarını karşılamak için 2.000 dolarlık bir çek verilmişti” dedi.
“Ben bir hekim-araştırmacıydım ve o [Epstein] bir araştırma denekti,” diye ekledi. “Ayrıca onun potansiyel olarak araştırmayı finanse etmesi konusunda da erken görüşmelerimiz oldu, ancak bu hiçbir zaman gerçekleşmedi.”
Thakuria, “Kurbanlarının yaşadıkları için çok üzgünüm ve o zamanlar onun geçmişi ve suçlarının boyutları hakkında daha fazla bilgi sahibi olmadığım için pişmanım,” dedi.
Thakuria’nın yazdığına göre, teklifin bir parçası da Epstein’ın kök hücrelerini “ömrü uzattığına inanılan mutasyonları kültür ortamında oluşturmak” amacıyla, o zamanlar yeni bir gen düzenleme teknolojisi olan CRISPR kullanarak düzenlemeyi içeriyordu.
“Bunu sadece Jeffrey’e teklif ediyorum. Gereken emek çok fazla olduğu için şu anda bunu birkaç kişiden fazlasına sunacak imkanım yok,” diye ekledi.
Faturada, gelecekteki araştırmalar için 10.000 dolardan başlayan yeni kök hücre oluşturma ve diğer hastaları da kapsayan daha geniş kapsamlı uzun ömür çalışmaları gibi çeşitli seçenekler sunuluyordu ve Epstein’ın tüm genomunun dizilenmesinin ” 11.400 dolara (her iki ebeveynini de dahil etmek isterse 21.000 dolara; bunun mümkün olup olmadığından emin değilim)” mal olabileceği belirtiliyordu.
Faturada belirtilen projelerin tamamının toplam maliyeti 193.400 dolar olacaktı.
CNN, Epstein’ın bu hizmetler için ödeme yaptığına dair bir kayıt bulamadı, ancak Thakuria, Epstein ve yardımcıları arasında en az 2015 yılına kadar e-posta yazışmaları devam etti. Bu yazışmalarda Epstein’ın yardımcıları, Thakuria’nın ilk çalışmalarını takip etmeye çalıştı. Bir noktada Epstein, gecikmelerden dolayı Thakuria’ya kızdı ve sonuçlar hızlı gelmezse onu patronlarına şikayet etmekle tehdit etti .
Epstein, cinsel istismar ve insan ticareti suçlamalarıyla yargılanmayı beklerken 2019’da intihar ederek öldü.
Gözden düşmüş finansçı uzun zamandır gen düzenleme ile ilgileniyordu. Epstein, artık faaliyette olmayan vakfı aracılığıyla, New York Times‘ın 2019’da ilk kez bildirdiği gibi, şu anda Humanity+ olarak adlandırılan Dünya Transhümanist Birliği’ne bağışta bulundu. Humanity+, “insan yeteneklerini genişletmek” ve yaşlanmayı tersine çevirmek için teknoloji ve kanıta dayalı bilimi savunmaktadır.
New York Times‘ a göre Epstein’ın ayrıca bilim insanlarıyla kendi genlerini kullanarak yeni bir insan ırkı yaratma fikrini görüştüğü de bildiriliyor .
Son yayınlanan e-postalar, Epstein’ın genomik araştırmaları alanındaki önde gelen bilim insanlarıyla olan ilişkilerine yeni bir ışık tutuyor ve bazılarının ondan nasıl fon talep etmiş olabileceği konusunda soruları gündeme getiriyor.
CNN’e yaptığı açıklamada Thakuria, Harvard’da tanınmış bir genomik araştırmacısı olan George Church tarafından, Kişisel Genom Projesi için potansiyel bir araştırma konusu olarak Epstein ile tanıştırıldığını söyledi.
O dönemde yeni bir teknoloji olan ve belirli genetik dizileri kesmek, eklemek ve değiştirmek için kullanılan CRISPR teknolojisiyle gen düzenleme alanında öncülük eden Church, daha önce sık sık e-posta yoluyla iletişim kurduğu ve araştırmalarına fon sağlayan Epstein ile ilişkilendirilmişti.
Church, 2019’da STAT’a verdiği bir röportajda Epstein ile olan sürekli ilişkisi için özür dileyerek bunu “teknoloji meraklısı tünel görüşü” olarak nitelendirmişti .
Epstein ile ilgili herhangi bir yanlış davranışla suçlanmayan Church, CNN’in yorum talebine yanıt vermedi. Harvard sözcüsü, CNN’i Church’ün kendisiyle ilgili sorulara verdiği 2019 yılındaki açıklamalarına yönlendirdi.
Thakuria’nın faturasında belirttiği bazı hususlar belirsizdi. Faturadaki en büyük kalem, “Venüs Projesi” adını verdiği araştırma için ayrılan 160.000 dolardı.
Thakuria, Haziran 2014 tarihli faturada şöyle yazmıştı: “Jeffrey ile [ben], Venüs projesi olarak adlandırdığım (bunun ne olduğunu o anlayacaktır) bir genomik araştırma hakkında kısaca görüştük . Bunu onun için yapabilirim, ancak bu çalışmanın iyi bir biyoinformatik altyapısına sahip olmak sayesinde büyük ölçüde kolaylaşacağını düşünüyorum.”
“[Epstein] bu projede 200 katılımcının olacağından bahsetmişti; ben de bu ‘Venüs’ araştırmasını gerçekleştirebilirim,” diye ekledi.
Thakuria, CNN’e yaptığı açıklamada projenin “Bay Epstein’ın çok ön aşamada olan ve hiçbir yere varmayan bir fikri” olduğunu söyledi.
“Yüz özelliklerinin genetiğiyle ilgileniyordu. Ancak fon yoktu ve araştırma yapılmıyordu.”
Joseph Thakuria Kimdir?
Tam adı Joseph Vincent Thakuria Harvard Tıp Fakültesi Klinik Araştırmacısı ve tıbbi genetikçidir ve Massachusetts General Çocuk Hastanesi’nde Pediatri Eğitmenliği ve Harvard Tıp Fakültesi’nde öğretim üyesi olarak görev yapmaktadır.
Hint asıllı olan Joseph Thakuria Harvard Tıp Fakültesi 10 yılı aşkın klinik deneyime sahiptir.
Genomik ve diğer “-omik” veri kümelerinin klinik yorumlanması konusunda uluslararası alanda tanınmış bir uzmandır.
Ayrıca çeşitli DNA dizileme platformları özellikle yeni nesil dizileme ve çeşitli uygulamalar konusunda da uzmandır.
Dr. Joseph Thakuria 100.000 katılımcının kaydı için onaylanan ve kapsamlı dizileme, fenotipleme, doku toplama, bireyselleştirilmiş yetişkin kök hücre hatlarının oluşturulması ve biyo bankacılık çalışmalarını içeren Harvard Tıp Fakültesi çalışması olan Kişisel Genom Projesi’nin (PGP) eş araştırmacısı ve Tıbbi Direktörüydü.
Harvard Tıp Fakültesi’ndeki tıp ve biyokimyasal genetik uzmanlık/yüksek lisans eğitimi sırasında Dr. Thakuria, Wolf-Parkinson-White aritmisi ile birlikte yeni bir gelişimsel gecikme sendromu tanımladı ve neden olan geni keşfetti.
Amerikan Tıp Koleji’nin “Klinik Genomik” ders kitabındaki “Genomik Verilerin Klinik Yorumlanması” bölümünün yazarıdır ve Nature, Science ve Lancet gibi yüksek etkili dergilerde tıbbi genomik analizlerine ilişkin yayınları bulunmaktadır.
